Problème à Auschwitz-Birkenau: Polémique autour de la nouvelle réplique numérique du camp

Lors du Festival de Cannes de cette année, le Mémorial et Musée d’Auschwitz-Birkenau a annoncé le lancement d’une réplique numérique du camp de concentration destinée aux cinéastes. Intitulé « Image d’Auschwitz », ce lieu de tournage virtuel est conçu pour faciliter une variété de productions situées sur le site, où les réglementations de préservation limitent actuellement les tournages aux documentaires.

Établi dans la ville d’Oświęcim en Pologne occupée par les Allemands, Auschwitz comprenait trois camps principaux où plus de 1,1 million de Juifs européens ont été assassinés : le camp de concentration d’Auschwitz I, le centre d’extermination d’Auschwitz II (Birkenau) et le camp de travail d’Auschwitz III (Monowitz).

Avec cette nouvelle technologie, le musée espère soutenir l’« histoire véritable » du camp, « sans compromettre l’intégrité historique du Mémorial ». Il compte y parvenir non seulement en préservant numériquement le site de l’Holocauste, qui accueille plus de deux millions de visiteurs chaque année, mais aussi en soumettant les scénarios de tous les nouveaux projets de longs métrages impliquant la réplique à une équipe d’historiens pour examen.

Un aperçu du lieu numérisé montre un modèle virtuel d’Auschwitz I qui, comme son nom l’indique, offre un instantané clair des baraquements, du terrain et des célèbres portes en fer forgé du camp. La bande-annonce de deux minutes affirme que cette représentation numérique certifiée 1:1 est la « documentation la plus grande et la plus détaillée du camp ». Elle inclura finalement l’environnement intérieur ainsi qu’extérieur d’Auschwitz I et II.

L’utilisation de la technologie numérique dans ce projet pour préserver la mémoire de l’Holocauste pour les générations futures est symptomatique d’un changement mondial vers la numérisation de l’Holocauste alors que la génération des survivants disparaît et que les sites du patrimoine se dégradent avec le temps – un processus accéléré par les intempéries extrêmes liées à la crise climatique.

À mesure que l’Holocauste s’éloigne de la mémoire vivante, les institutions culturelles dépendent de plus en plus des outils numériques pour se souvenir du passé. Alors que certains ont utilisé la réalité virtuelle pour reconstruire numériquement et maintenir les sites clés de l’Holocauste, d’autres ont recours à l’IA pour générer des hologrammes interactifs de survivants.

Ces technologies deviennent des outils éducatifs populaires conçus pour être utilisés dans les salles de classe ainsi que dans les musées et les sites commémoratifs.

Implications éthiques

Les projets de mémoire numérique protègent et rendent les sites de l’Holocauste accessibles à l’échelle mondiale. Cependant, ces mêmes technologies risquent de déformer le dossier historique.

Au Royaume-Uni, des débats publics sur l’éthique des technologies numériques de l’Holocauste, incluant l’IA et la RV, ont impliqué des politiciens de haut niveau ainsi que des universitaires. Pendant ce temps, des organismes internationaux tels que l’UNESCO et le Congrès juif mondial ont signalé que l’IA générative pourrait en particulier alimenter la distorsion de l’Holocauste.

« Image d’Auschwitz » vise à aborder ces problèmes et ses créateurs prétendent permettre un « récit éthique ». Le directeur de la Fondation Auschwitz-Birkenau, Wojciech Soczewica, a qualifié le projet sur le site web du Mémorial de « puissant exemple de la manière dont la culture et la technologie peuvent s’unir pour protéger notre histoire humaine partagée contre la distorsion et le déni ». La réplique « préservera la pertinence de l’histoire d’Auschwitz », a-t-il ajouté, en garantissant qu’elle ne « s’effacera pas avec le temps ».

Alors que le site virtuel préserve numériquement et encourage des représentations historiquement enracinées du camp, il ne peut garantir un engagement éthique avec l’Holocauste. En fait, sa création soulève davantage de questions sur la mesure dans laquelle la numérisation de l’Holocauste va de pair avec des modes éthiques de souvenir et de représentation.

Un aperçu du projet Image d’Auschwitz

Une représentation totalement « authentique » d’un site ou d’une expérience de l’Holocauste est quelque chose que seules les interventions numériques et cinématographiques peuvent esquisser.

Même si une telle représentation était possible, les portraits éthiques de l’Holocauste ne dépendent pas uniquement de la représentation précise des sites eux-mêmes. Ils sont également préoccupés par les types d’histoires racontées ainsi que par les facteurs formels et stylistiques. Comme l’argue le chercheur en cinéma Archie Wolfman, les choix des cinéastes « concernant les mouvements de caméra, les angles, l’éclairage et le montage ont autant d’importance éthique que ce qui est devant la caméra ».

L’implication que Auschwitz doit être numérisé pour que son héritage soit protégé suggère que la richesse du matériel existant sur le camp – incluant ses vestiges existants, les effets personnels des victimes et les témoignages des survivants – ne sont plus des outils de mémoire suffisants. Cela suggère également de manière problématique que l’histoire de l’Holocauste doit d’une certaine manière suivre la culture numérique pour rester pertinente.

La numérisation d’Auschwitz perpétue la priorisation de certains sites et récits de l’Holocauste par rapport à d’autres, tels que les paysages ruraux à travers l’Europe centrale et orientale où aucune structure humaine ou trace visible du passé ne subsiste. Même au sein de cela, « Image d’Auschwitz » prévoit d’offrir uniquement une représentation sélective du complexe du camp. Il exclut Auschwitz III, son réseau de sous-camps et l’environnement environnant.

En même temps, le processus proposé de révision des scénarios démontre l’implication du Mémorial dans la présidence des récits culturels de l’événement. Le projet implique que les seules représentations artistiques ayant de la valeur sont celles favorisant le réalisme, en négligeant les films sur l’Holocauste qui s’écartent de cette esthétique. Cela inclut des films stylisés comme Jojo Rabbit (2019), The Cremator (1969) et Distant Journey (1949), ce dernier ayant été tourné sur place à Terezín en République tchèque. Cela montre que les films utilisant des sites de l’Holocauste n’ont pas besoin d’un lien indiciel avec la réalité pour représenter significativement l’événement.

La réplique révèle finalement une tension entre la demande publique croissante pour la production culturelle de l’Holocauste et la difficulté de cultiver des représentations éthiques de l’événement. Naviguer dans les dimensions éthiques des récits de l’Holocauste a toujours été un défi, mais ce défi est rendu encore plus complexe par les innovations numériques, qui évoluent et sont difficiles à réguler.

« Image d’Auschwitz » montre dans quelle mesure le numérique change la façon dont la connaissance de l’événement est comprise et diffusée – pas toujours pour le mieux.

Vous cherchez quelque chose de bien ? Filtrez le bruit avec une sélection soigneusement organisée des dernières sorties, événements en direct et expositions, directement dans votre boîte de réception toutes les deux semaines, le vendredi. Inscrivez-vous ici.