La dépendance au numéraire en Suède
Si le liquide est l’unique forme de monnaie que vous possédez ou pouvez gérer sans assistance, vous vous retrouvez limité à des « bulles de cash ». Le liquide fonctionne comme une monnaie locale, isolée du reste de l’économie.
Dans ces bulles de cash, il est possible d’acheter des biens essentiels et de fréquenter des cafés simples, mais il est impossible de payer un stationnement ou de régler des factures sans aide. Des bénévoles de groupes communautaires locaux nous ont confié passer la majeure partie de leur temps à gérer les opérations bancaires pour autrui.
Un réfugié ukrainien, incapable d’obtenir un compte bancaire en raison de son statut migratoire, s’inquiétait de ne pas pouvoir régler techniquement une facture émise par la clinique locale de santé.
Les sans-abris qui dorment dans des voitures ne peuvent utiliser les horodateurs sans numéraire, engendrant ainsi un marché illicite où des personnes équipées de smartphones et de comptes bancaires règlent le stationnement à un coût supplémentaire significatif. La pauvreté numérique a un coût élevé.
Nos interlocuteurs se sentaient délaissés par une société indifférente à leur capacité de participation. Entre honte, colère et résignation, ils décrivaient les humiliations quotidiennes. Une femme, ayant économisé pour offrir un cadeau à son petit-enfant, s’est vue dire à la caisse – en présence de l’enfant – que son argent n’était pas accepté. « Je me suis sentie comme une voleuse », nous confia-t-elle.
La transition vers une société sans espèces en Suède
Les Suédois sont réputés pour adopter les technologies de manière précoce et sans critique, ce qui est devenu partie intégrante de l’image de marque du pays. En 2017, des chercheurs en gestion prédisaient que le liquide deviendrait obsolète en Suède d’ici mars 2023. Cela ne s’est pas tout à fait produit, mais presque.
Au cours des 150 dernières années, les innovations technologiques et l’entrepreneuriat ont propulsé le pays d’une pauvreté sévère à l’un des plus riches d’Europe.
Le cas suédois est d’autant plus particulier en raison du rôle omniprésent des banques dans l’infrastructure de paiement et d’identification. Les banques ont créé l’application de paiement très utilisée Swish et émettent également l’identifiant électronique nécessaire pour accéder aux services publics tels que l’autorité fiscale et les prestations pour maladie, handicap et chômage.
Par conséquent, si vous n’êtes pas client d’une banque, vous ne pouvez pas accéder à ces services publics.
Pendant la pandémie, la peur de la contamination a rendu la manipulation de l’argent physique perçue comme un risque pour la santé. « Je déteste les espèces. C’est sale », comme le disait un entrepreneur technologique suédois.
Tous ces facteurs combinés ont conduit à une société suédoise moderne où l’argent numérique est valorisé et le cash est associé au crime et à la saleté. Pour les personnes qui dépendent encore des paiements en espèces, cette stigmatisation accentue leur sentiment d’exclusion.
En Suède, comme dans de nombreux autres pays, une économie entièrement sans espèces semble inévitable dans les années à venir. Mais comme nous l’avons découvert, les personnes qui dépendent des espèces en raison de la pauvreté sont laissées sans moyens de gérer indépendamment ou même de payer leurs factures.
Il ne s’agit pas seulement d’une question pratique, mais aussi émotionnelle. Il y a un sentiment de solitude, de perte de communauté et de connexion humaine dans l’économie numérique. Comme l’un de nos interlocuteurs l’a dit : « Ce n’est pas juste l’absence d’espèces. J’ai l’impression que les êtres humains ont disparu. Nous vivons comme des robots ; cliquez ici, cliquez là. La numérisation a rendu les gens solitaires. »
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Pierre Dupont est journaliste spécialisé dans l’actualité européenne. Il vous guide au cœur des événements en France et sur le continent avec rigueur et clarté.
