Préparation pour bébé bilingue: Conseils essentiels pour les futurs parents!

L’attente d’un bébé, particulièrement le premier, représente un grand défi pour tout nouveau parent. De nombreux aspects doivent être planifiés : le lieu de sommeil de l’enfant, l’organisation des repas, le changement des couches, les bains, ainsi que l’aménagement de votre vie professionnelle pour vous ou un autre soignant puisse être présent avec l’enfant. Si vous avez le privilège de parler plusieurs langues, vous souhaiterez probablement que votre enfant les apprenne également.

Dans les pays anglophones, beaucoup de gens ont une connaissance limitée d’autres langues, mais ce n’est pas le cas partout. Presque 60 % des personnes âgées de 25 à 64 ans dans l’UE parlent au moins une langue étrangère à un niveau « bon » ou « compétent ».

De nombreux enfants naissent dans des familles où plusieurs langues sont parlées quotidiennement et peuvent donc avoir plus d’une langue maternelle. Vous avez peut-être grandi avec plusieurs langues maternelles, ou vos parents ont des langues maternelles différentes. La langue majoritaire à l’extérieur de la maison peut ne pas être la langue maternelle de l’un des parents.

Avant la naissance de votre bébé, vous pouvez déjà préparer le terrain pour qu’il apprenne les langues que vous désirez lui enseigner.

Les parents peuvent discuter de leurs aspirations linguistiques pour leur enfant. Quelle(s) langue(s) ou variétés de langue votre enfant devrait-il développer dès le début comme langue maternelle ?

Typiquement, la ou les langues maternelles sont développées à un niveau supérieur par rapport aux autres langues apprises ultérieurement. En raison de limites pratiques, il peut être nécessaire de prioriser si plus de trois ou quatre langues sont en jeu.

L’essentiel est de s’assurer que l’enfant reçoit suffisamment d’apports réguliers et d’interaction dans chaque langue qu’il apprend. Souvent, les parents souhaitent interagir avec leur bébé dans les langues dans lesquelles ils ont été élevés. D’autres langues utilisées à l’extérieur de votre domicile peuvent attendre que le monde de votre enfant s’élargisse à l’éducation préscolaire, à la garderie ou lors des interactions dans les bacs à sable avec d’autres enfants.

Les années 20 et 30 de chacun ne se ressemblent pas. Vous pourriez économiser pour un prêt hypothécaire ou simplement lutter pour payer le loyer. Vous pourriez utiliser des applications de rencontres ou essayer de comprendre les subtilités de la garde d’enfants. Peu importe vos défis actuels, notre série Quarter Life propose des articles à partager dans les discussions de groupe, ou simplement pour vous rappeler que vous n’êtes pas seul.

• Les femmes subissent encore une pression injuste concernant la maternité – voici à quoi s’attendre si vous n’avez pas d’enfants lorsque vous êtes jeune

• Quatre défis auxquels les hommes sont confrontés lors de la transition vers la paternité

• Vous attendez à nouveau ? Conseils pour aider votre premier enfant à s’épanouir avec un nouveau frère ou une nouvelle sœur

Les futurs parents peuvent élaborer une politique linguistique familiale. Qui parlera quelle langue à votre enfant ? Cela variera-t-il selon le temps et le lieu ? Comment votre bébé recevra-t-il suffisamment d’apports et d’interactions dans chacune des langues ?

Dans mon cas, j’ai adopté l’approche « une personne, une langue ». Dès le début, j’ai parlé ma langue maternelle (l’anglais) avec mes enfants, et leur père leur parlait en suédois, sa langue maternelle. Les enfants nous répondaient dans les langues que nous utilisions avec eux. Aucun enseignement explicite n’est nécessaire.

Dans d’autres familles, les parents peuvent partager une langue maternelle ou être tous deux des locuteurs compétents d’une langue minoritaire et l’utiliser principalement avec l’enfant. D’autres langues, en particulier la langue majoritaire parlée dans le pays où vit la famille, peuvent également être utilisées autour de l’enfant.

Élargir le monde de votre enfant

Impliquez amis et famille le plus tôt possible. Les grands-parents et autres membres de la famille éloignée dans leur pays d’origine pourraient s’inquiéter de ne pas pouvoir parler à votre enfant. Une fois qu’ils savent que vous souhaitez que votre enfant connaisse leur langue, la famille peut être une précieuse source d’apports et d’interactions.

Ces proches peuvent avoir entendu des mythes selon lesquels le bilinguisme précoce serait nocif, et des conversations précoces peuvent dissiper leurs craintes et démontrer les avantages du bilinguisme pour votre enfant et votre famille. Il n’existe aucune preuve que les enfants grandissant avec plusieurs langues connaissent un retard dans le développement du langage.

Il est très difficile de prédire quelles langues votre enfant aura besoin dans le futur. Ils pourraient vouloir migrer vers un endroit que vous étiez heureux de quitter par le passé.

Les enfants de migrants sont souvent curieux de découvrir un aspect de leur ethnicité qui ne leur sera accessible qu’avec les compétences linguistiques nécessaires pour passer du temps en tant qu’initié. Les adultes qui ont grandi sans apprendre la langue maternelle de leurs parents expriment souvent des regrets que leurs parents ne leur aient pas transmis leur langue.

Enfin, rappelez-vous que vous n’êtes pas seul à planifier d’élever votre enfant en parlant plusieurs langues. Il existe de nombreuses ressources et conseils disponibles. Renseignez-vous sur ce que d’autres familles ont fait. Recrutez le soutien de votre famille élargie et de votre communauté.

Pendant la première année ou les deux premières années, un enfant n’a besoin que d’un petit nombre de personnes autour de lui. Mais pour un enfant plus âgé, plus d’adultes et d’enfants qui parlent la ou les langues minoritaires sont précieux. Un enfant a également besoin d’entendre les parents parler les langues avec d’autres personnes, car cela fournit des apports plus complexes.

Grandir avec plusieurs langues présente des avantages évidents, car cela permet à un enfant de communiquer avec davantage de personnes qui peuvent être importantes dans sa vie. Il peut également y avoir des avantages cognitifs et sociaux.

Le philosophe Ludwig Wittgenstein a écrit : « Les limites de mon langage signifient les limites de mon monde. » Bien que cela puisse sembler intimidant, n’hésitez pas à offrir à votre bébé le cadeau d’accéder à toutes vos langues.