Attitudes sociales: Le vrai moteur de la transformation de la mobilité en Europe n’est pas la tech!

La mobilité connaît une évolution rapide, notamment en Europe, où cette transformation ne se manifeste pas seulement à travers les types de véhicules utilisés, mais également dans les attitudes des citoyens. Les motivations, préférences et valeurs sociales changent à une vitesse impressionnante.

Les innovations telles que les voitures électriques et autonomes promettent un transport plus durable, efficace et propre. De ce fait, les politiques publiques et les discours se concentrent désormais sur l’orientation et la préparation de la société à accueillir cette nouvelle génération de véhicules.

Toutefois, ces dernières années ont également vu une croissance exponentielle des services de covoiturage comme Uber et Cabify, ainsi que des applications de location de vélos électriques, de scooters et de motos électriques telles que Lime, regroupés sous l’appellation MaaS (Mobility-as-a-Service). Cela a révélé une tendance inattendue : de nos jours, les gens se préoccupent moins du type de véhicule dans lequel ils voyagent que de son utilité. Pour beaucoup, l’important est simplement d’arriver à destination plutôt que l’apparence pendant le trajet.

Plus que la technologie, la mobilité a toujours été régie par des tendances sociales et des normes culturelles qui évoluent avec le temps. La révolution des transports actuelle ne dépend donc plus seulement d’un groupe d’ingénieurs, mais aussi de la compréhension des véritables besoins des utilisateurs.

Au-delà du « pic de la voiture »

Bien que la transition soit graduelle, il est indéniable que les jeunes Européens d’aujourd’hui ne se sentent plus représentés par la possession ou l’utilisation d’un type de véhicule spécifique. Les données indiquent que nous dépassons désormais ce qui est connu sous le nom de phénomène du Peak Car, avec des statistiques des dernières décennies qui montrent une baisse marquée du nombre de personnes obtenant des permis de conduire.

Après le logement et l’alimentation, le transport représente souvent la troisième plus grande dépense d’un ménage, ce qui pose de nombreuses questions, en particulier chez les jeunes : Pourquoi acheter une voiture si on peut en louer une ? Pourquoi ne pas utiliser un Uber, un Cabify ou un taxi ? Si vous ne prévoyez jamais de posséder (ou ne pouvez pas vous permettre) une voiture, pourquoi obtenir un permis de conduire ?

De plus en plus, les considérations pratiques ou personnelles – telles que les valeurs, les circonstances personnelles, la conscience environnementale, le sentiment de liberté, l’âge, le revenu ou la localisation géographique – prennent le pas sur la possession d’un type de véhicule spécifique.

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Historiquement, la recherche liée à la mobilité s’est concentrée sur les véhicules – comment les rendre plus propres, plus intelligents, plus automatisés – sans réellement penser aux personnes qui les utilisent. Cependant, la baisse des ventes de véhicules et l’émergence de nouvelles options de transport ramènent désormais les besoins et les préférences des gens au centre du débat.

L’un des exemples les plus clairs de ce changement est la façon dont les voitures privées sont perçues. Alors que les générations précédentes rêvaient de posséder une voiture – en partie parce qu’elle symbolisait le statut, la liberté et l’âge adulte – les jeunes d’aujourd’hui la voient souvent comme un coût inutile, voire un fardeau environnemental. Des phénomènes tels que le Peak Car et la croissance du MaaS prouvent que la valeur accordée à la possession et à l’utilisation de voitures a effectivement atteint ses limites.

Il faut toutefois reconnaître que pour de nombreuses personnes vivant loin des transports publics et du MaaS, comme dans les zones rurales ou suburbaines, la voiture privée reste essentielle. Il en va de même pour les familles avec de jeunes enfants, ou des proches âgés ou handicapés.

Méfiance et dilemmes éthiques

Les données de recherche montrent que l’évolution technologique n’est pas toujours socialement acceptée. Dans le cas des véhicules électriques, beaucoup se méfient encore de leur autonomie et, malgré leurs avantages environnementaux largement reconnus, le coût reste trop élevé pour beaucoup, notamment les jeunes. Il existe également de sérieux doutes quant à la disponibilité des stations de recharge. En conséquence, la conscience environnementale est souvent reléguée au second plan face au pragmatisme.

Les véhicules autonomes soulèvent également des questions éthiques. Qui est responsable en cas d’accident ? Comment les décisions sont-elles prises dans des situations d’urgence ? Qui le véhicule essaiera-t-il de sauver si un accident est inévitable ? Ce dilemme éthique, étroitement lié à la célèbre expérience de pensée du problème du tramway, nécessite l’établissement d’une norme selon laquelle les véhicules autonomes sont programmés pour sauver le plus grand nombre de vies humaines possible.

De plus, il n’existe pas de législation unifiée pour les véhicules autonomes dans tous les pays européens. Pourquoi un consommateur acheterait-il une voiture autonome s’il n’est même pas autorisé à l’utiliser ?

Il y a aussi une préoccupation croissante concernant la vie privée. Pour utiliser un véhicule autonome, vous devez lui indiquer où vous allez. Cela soulève de sérieux doutes quant à qui a accès à ces informations. Est-ce juste le véhicule, ou cela pourrait-il aussi être vos parents ou votre partenaire ?

À cela s’ajoute la popularité croissante des scooters et des vélos électriques chez les jeunes (et moins jeunes). L’attrait est clair : ils sont rapides, abordables, peuvent circuler sur les routes et les zones piétonnes, et n’ont pas besoin d’un espace de stationnement. Ils peuvent également être emportés dans les trains ou les bus, une forme de transport connue sous le nom de multimodalité.

De toute évidence, ce ne sera pas seulement le MaaS qui remplacera les voitures privées. Transformer la mobilité nécessitera un équilibre entre la technologie et les réalités sociales. Aucune solution ne réussira si les gens ne lui font pas confiance, ni si elle exclut de grandes parties de la population – jeunes ou âgés, urbains ou ruraux, célibataires ou familles – ou ne répond pas à leurs besoins divers.

Les personnes au cœur de la mobilité de demain

La manière dont nous nous déplaçons en Europe ne change pas uniquement en raison de la technologie, mais aussi en raison de notre manière de penser. Pour que les futurs systèmes de transport fonctionnent, nous devons comprendre comment différentes personnes voient, utilisent et s’adaptent à ces nouvelles manières de se déplacer.

Cela signifie que les gouvernements, les entreprises et les innovateurs doivent travailler ensemble. Il ne suffit pas que le transport soit rapide ou écologique, il doit également être accessible et abordable pour tous, en tenant compte des besoins uniques de chaque segment de la société. Cela signifie que la technologie ne peut être déconnectée de la réalité. Nous devons enseigner aux gens comment utiliser les outils numériques, garantir à tous l’accès aux nouveaux services et concevoir des systèmes qui correspondent à la manière dont les gens vivent réellement.

En mettant les personnes au centre de ces changements, l’Europe pourra pleinement bénéficier de la révolution de la mobilité qui est déjà bien engagée.