Découvrez les 6 produits étonnants que la Chine ne veut plus exporter!

La semaine passée a suscité une grande préoccupation parmi les industries européennes et américaines en raison de la réduction des exportations de terres rares, utilisées notamment pour la fabrication d’aimants permanents, par la Chine. Depuis l’instauration de nouvelles restrictions en avril, plusieurs lignes de production dans le secteur automobile ont dû être suspendues.

Cette politique protectionniste de Pékin n’est cependant pas une nouveauté. Depuis une décennie, la Chine impose l’acquisition de licences d’exportation pour certains produits jugés stratégiques. Les entreprises chinoises doivent demander ces licences en spécifiant les clients et l’utilisation prévue des produits. Cette stratégie permet à Pékin de contrôler les flux d’exportation comme il le désire, ciblant notamment certaines destinations. Le gouvernement peut ainsi ouvrir ou fermer le robinet des exportations à sa guise. Voici six exemples de produits qui illustrent les secteurs considérés stratégiques par Pékin.

1 – Paracétamol, Ibuprofène… des exportations déjà restreintes

La Chine, qui produit la moitié du Paracétamol mondial, a pris le contrôle de plusieurs sites de production fin 2022, en pleine recrudescence de la Covid-19. Ces usines ont été forcées de stopper leurs exportations pour répondre à la demande nationale. Aucune licence d’exportation n’a été utilisée puisque l’État a directement intervenu, ordonnant la réorientation de la production. La même mesure avait été appliquée pour les masques et les tests antigéniques.

Il est important de souligner que, dans le secteur médical, la Chine domine le marché européen. Entre 2015 et 2023, les exportations d’équipements médicaux chinois vers l’UE ont doublé. Par contre, la Chine est critiquée pour protéger son marché des produits européens, que ce soit dans le domaine des rayons X, des béquilles ou des fauteuils roulants.

2 – Logiciels et technologies de TikTok

Les services ne sont pas épargnés par les restrictions d’exportation chinoises. En juillet 2024, Pékin a exigé des licences d’exportation pour certains logiciels, notamment ceux utilisés dans l’aérospatial pour la conception de composants structuraux et de moteurs. Les technologies de l’algorithme de TikTok, hautement personnalisées, ainsi que certaines technologies de reconnaissance vocale ou faciale, sont également soumises à ces restrictions.

3 – Fibres de polyéthylène

Connues sous l’acronyme UHMWPE, ces fibres de polyéthylène de très haute masse molaire sont utilisées depuis les années 1950. Elles sont présentes dans des produits comme les cordages pour la pêche, la voile, l’escalade et le parapente. En raison de leurs propriétés antibalistiques supérieures, qui permettent de remplacer le Kevlar, elles sont également utilisées dans la fabrication de casques militaires et de gilets pare-balles. C’est pourquoi des licences d’exportation sont requises depuis un an.

4 – Verre des casques d’astronautes

La fabrication d’une vitre de casque de spationaute est un processus complexe et coûteux, estimé à 150 millions de dollars pour un casque américain. Ce verre doit protéger contre les radiations et impacts tout en laissant passer la lumière. En juillet 2024, la Chine a imposé des licences d’exportation pour cette technologie.

5 – Minerais

Pékin ajoute régulièrement de nouveaux métaux à sa liste de minerais nécessitant une licence pour être exportés, souvent après des tensions avec Washington. Récemment, sept minerais de terres rares ont été ajoutés à cette liste, des éléments largement produits et raffinés en Chine.

6 – Drones civils

La guerre en Ukraine a révélé le potentiel stratégique des drones civils. Depuis septembre 2024, toute entreprise exportant des drones, même à usage ludique, doit obtenir une licence. En avril dernier, onze entreprises américaines ont été ajoutées à la liste noire chinoise pour leur coopération technologique avec Taïwan.