Mercredi 18 mars 2026 — Les prix de l’énergie refluent ce matin, mais les tensions au Moyen‑Orient continuent de peser sur les perspectives économiques et les décisions des banques centrales. Ce qui se joue cette journée — entre arbitrages pétroliers et réunions monétaires — peut rapidement se traduire par des variations de prix à la pompe et des mouvements sur les marchés financiers.
Guerre au Moyen‑Orient : le pétrole marque le pas, mais le risque persiste
Les cours du brut reculaient mercredi, portés par la reprise partielle d’exportations irakiennes et l’ouverture progressive de stocks stratégiques, mais l’incertitude sécuritaire maintient une prime de risque sur le marché.
Vers midi, le WTI américain cédait environ 1,8 %, à 94,49 dollars le baril, tandis que le Brent de la mer du Nord restait proche de 103,57 dollars (+0,15 %).
L’Irak a relancé l’acheminement de près de 250 000 barils par jour via un oléoduc vers un port turc après un accord local avec les autorités kurdes — une ligne d’approvisionnement qui contribue à alléger une partie de la pression subie depuis les blocages autour du détroit d’Ormuz.
En parallèle, le déploiement des 400 millions de barils décidés par l’Agence internationale de l’énergie a démarré, avec l’ouverture de stocks japonais cette semaine, ce qui devrait modérer les tensions sur l’offre d’ici la fin du mois.
- Conséquence immédiate : un recul des prix énergie limite, pour l’instant, le risque d’un nouveau surcroît d’inflation.
- Risque résiduel : toute nouvelle perturbation en mer Rouge ou en Ormuz pourrait inverser rapidement la tendance.
Banques centrales : statu quo attendu, mais la vigilance reste de mise
Avant les communiqués de la Fed et de la BCE, les acteurs de marché misent sur une pause des taux. La perspective d’un maintien au même niveau pèse sur les anticipations de rendement et influence les indices boursiers.
La Réserve fédérale, dont les taux directeurs oscillent depuis décembre entre 3,50 % et 3,75 %, devrait confirmer mercredi qu’elle n’est pas prête à desserrer sa politique, selon les prévisions. Jerome Powell s’exprimera en conférence de presse à 19h30 (heure française), moment suivi de près par les investisseurs.
La montée des prix du carburant liée aux tensions géopolitiques a déjà poussé certains centres décisionnels — comme la Banque d’Australie — à relever leurs taux. À Washington et Francfort, la tendance reste toutefois à l’attentisme tant que l’impact inflationniste se clarifie.
Cuba : retour du courant, montée des tensions diplomatiques
Après une panne générale de plus de 24 heures, le réseau électrique cubain a été rétabli mardi. L’événement s’inscrit dans un contexte de pression accrue des États‑Unis sur La Havane pour qu’elle ouvre davantage son économie.
Les récents propos de personnalités politiques américaines ont alimenté l’échange d’attaques entre Washington et La Havane. Le président cubain a dénoncé des tentatives d’ingérence et appelé à la « résistance », tandis que des responsables américains ont démenti certaines allégations de déstabilisation rapportées par la presse.
BHP : un nouveau patron au moment du virage vers le cuivre
Le groupe minier australien BHP a annoncé la nomination de Brandon Craig comme directeur général, à compter du 1er juillet. Ingénieur formé en Afrique du Sud, il dirigeait jusqu’ici les opérations américaines du groupe et apporte plus de deux décennies d’expérience chez BHP.
Il succède à Mike Henry, qui a mené l’expansion de l’entreprise dans le cuivre — un métal clé pour les infrastructures électriques et la transition énergétique. Ce changement de direction intervient alors que la demande mondiale en cuivre reste soutenue.
Tourisme : forte chute des visiteurs chinois au Japon
Les arrivées de touristes en provenance de Chine ont reculé de près de 45 % en un an en février, selon les chiffres officiels japonais, malgré la période du Nouvel An lunaire. Les tensions diplomatiques entre Pékin et Tokyo semblent détourner une partie de la clientèle vers d’autres destinations.
Le Japon, toutefois, continue d’enregistrer des niveaux record de visiteurs venant d’autres pays, notamment de Corée du Sud, des États‑Unis et d’Europe, qui compensent en partie la baisse chinoise.
Tencent publie des résultats solides
Le conglomérat technologique chinois Tencent a fait état d’un bénéfice net annuel en hausse de 16 %, atteignant 224,8 milliards de yuans (≈ 28,3 milliards d’euros), un chiffre supérieur aux attentes d’analystes. Les jeux vidéo demeurent le principal moteur, tandis que l’entreprise intensifie ses investissements dans l’IA.
Ces résultats soulignent la résilience du modèle économique du groupe, même dans un environnement réglementaire et concurrentiel exigeant.
Agenda économique du jour
- 13h30 — Belgique : audition de la présidente du superviseur bancaire de la BCE devant le Parlement européen, Bruxelles
- 18h30 — États‑Unis : conférence de presse de Jerome Powell après la réunion de la Fed, Washington
- Ce jour — Japon : données du commerce extérieur de février, Tokyo
- Ce jour — Chine : salon international sur l’IA et la robotique, Pékin (jusqu’au 20)
- Ce jour — Royaume‑Uni : réunion extraordinaire de l’OMI sur la crise du transport liée à Ormuz, Londres (jusqu’au 19)
- Ce jour — France : visite d’Emmanuel Macron sur le chantier du futur porte‑avions, Indre
- Ce jour — Suisse : 345e réunion du Conseil de l’ESA, Interlaken (jusqu’au 19)
Lecture recommandée : suivez la conférence de la Fed ce soir si vous souhaitez comprendre l’orientation probable des marchés pour les prochains mois — décisions qui auront un impact direct sur les prêts, l’épargne et l’inflation à l’échelle mondiale.
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Claire Leblanc est analyste économique passionnée par les tendances financières. Elle décode pour vous les enjeux du marché européen avec des analyses claires et accessibles.
