Action climatique dans l’Accord de Paris: Pourquoi un format standard est crucial pour évaluer les résultats

Dans un monde confronté à la question du changement climatique, les pays signataires de l’Accord de Paris détaillent leurs engagements pour réduire les émissions dans des documents appelés Contributions Déterminées au niveau National (CDN). Ces plans d’action climatique officiels sont soumis tous les cinq ans à la Convention-Cadre des Nations Unies sur les Changements Climatiques (CCNUCC) et exposent les objectifs de réduction ainsi que les stratégies pour les atteindre. Pilier de l’Accord de Paris, les CDN visent à suivre les progrès mondiaux et à stimuler une action climatique de plus en plus ambitieuse au fil du temps. Bien qu’ils soient souvent évalués sur leurs objectifs d’émissions, de nouvelles recherches révèlent qu’ils révèlent également les priorités plus larges des pays, leurs défis et leurs approches de la durabilité.

Notre équipe, composée de chercheurs de l’ESCP Business School et de l’Universitat Autònoma de Barcelona, a utilisé des méthodes de linguistique computationnelle – qui emploie l’apprentissage automatique pour analyser les textes – pour examiner plus de 300 CDN soumises par des nations du monde entier. Notre étude a identifié 21 sujets clés au sein des documents, regroupés en sept thèmes principaux incluant le développement, les objectifs de mitigation et les impacts du changement climatique.

Un monde divisé : les priorités climatiques varient d’un pays à l’autre

L’une des découvertes les plus frappantes de l’étude est la différence de cadre dans lequel les pays à revenu élevé et les pays à faible revenu présentent leurs engagements climatiques.

Les nations plus riches telles que les États-Unis, le Japon et l’UE (qui parle pour ses 27 États membres) se concentrent souvent sur les objectifs de réduction des émissions mais manquent fréquemment de feuilles de route détaillées concernant les politiques ou les mesures réglementaires pour les atteindre. Par exemple, le premier CDN de l’UE se compose d’une déclaration concise de son objectif d’émissions, accompagnée d’un tableau d’informations techniques et d’une brève section de « suivi ». Avec environ 1 000 mots, le document est l’un des engagements les plus courts. Bien que les CDN mis à jour de l’UE fournissent quelques résumés sur les politiques et la législation, les détails sur leur contribution à la réalisation des objectifs sont insuffisants. Les textes incluent des déclarations générales telles que : « les carburants de transport durables peuvent jouer un rôle clé dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre ». De même, le CDN mis à jour des États-Unis en 2021 fixe un objectif de réduction des émissions nettes de gaz à effet de serre de 50-52 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030, mais manque de détails sur les politiques concrètes dans la section de deux pages décrivant le plan pour atteindre cet objectif.

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En revanche, les nations en développement adoptent souvent une approche plus large, intégrant la politique climatique aux objectifs de développement durable. Leurs CDN mettent en lumière la croissance économique, la justice sociale et l’adaptation aux impacts climatiques tout en incluant la mitigation. Nombre d’entre elles soulignent qu’elles nécessitent un soutien financier et technologique des nations plus riches pour atteindre leurs engagements. Le CDN mis à jour du Venezuela en 2021 est peut-être l’exemple le plus extrême de cela. Dépassant 76 000 mots, le document est le plus long de toutes les soumissions et intègre l’action climatique dans une vision politique écosocialiste plus large de « développement durable du pays ».

Certains pays en développement ont produit des CDN transparents, clairs et détaillés malgré leurs ressources limitées. Le CDN mis à jour de l’Éthiopie en 2021 fournit des projections spécifiques par secteur pour les émissions sous différents scénarios ainsi que des interventions politiques claires pour atteindre ses objectifs. La soumission mise à jour de Vanuatu en 2022 relie systématiquement les actions politiques aux objectifs de développement durable pertinents et spécifie le niveau de soutien financier international nécessaire pour la mise en œuvre. Ces exemples illustrent comment certaines nations à faible revenu intègrent non seulement l’action climatique dans des plans de développement plus larges, mais détaillent également des voies concrètes pour les réaliser.

Le contraste entre ces CDN et ceux soumis par les pays à haut revenu soulève des questions fondamentales sur la justice climatique. Par exemple, qui devrait supporter le fardeau économique des politiques climatiques – les nations développées avec des émissions historiquement élevées ou les pays en développement qui aspirent à la croissance économique ? Cette question remet en cause l’équité d’imposer des politiques climatiques uniformes à des pays aux capacités économiques très différentes et aux contributions historiques aux émissions mondiales. D’autres questions incluent : comment les politiques climatiques peuvent-elles garantir une transition juste pour les industries et les régions disproportionnellement affectées par les réductions d’émissions ? Comment les politiques peuvent-elles être conçues pour minimiser les coûts sociaux tout en atteignant les objectifs environnementaux ? Les CDN des nations en développement reflètent ces problématiques, équilibrant l’action climatique avec des défis économiques et sociaux pressants.

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Comment les engagements climatiques ont-ils évolué dans le temps ?

Notre étude a également suivi l’évolution des CDN des pays. Les premiers CDN étaient souvent de larges déclarations d’intentions, se concentrant sur des engagements généraux plutôt que sur des actions concrètes. Les mises à jour plus récentes tendent à être plus détaillées, certains pays décomposant les stratégies d’atténuation par secteurs tels que l’énergie, l’agriculture et les transports. Cependant, la transparence reste un problème – de nombreux engagements manquent encore de spécificités et de détails sur la manière dont les gouvernements prévoient de financer ou de mettre en œuvre leurs objectifs climatiques, laissant planer une incertitude quant à savoir si les engagements seront traduits en action.

Quels pays partagent des priorités similaires ?

En utilisant la modélisation par thèmes, nous avons identifié neuf groupes de pays avec des approches similaires à leurs engagements climatiques, qui sont identifiés sur la carte ci-dessous.

Un groupe, qui comprend le Brésil, la Russie et d’autres États de l’ex-Union Soviétique, met l’accent sur les implications de l’action climatique sur le développement économique. Pendant ce temps, les Petits États Insulaires en Développement (PEID), qui sont très vulnérables aux impacts du changement climatique, mettent en avant l’adaptation et la nécessité d’un soutien international.

Ces groupes mettent en lumière les compromis complexes auxquels les pays sont confrontés pour équilibrer la réduction des émissions avec les priorités économiques et sociales. Mais nous pensons qu’ils mettent également en évidence les clivages idéologiques et politiques plus profonds qui façonnent les engagements climatiques. Pour les économies riches et axées sur le marché, le défi réside souvent dans la conciliation entre la réduction des émissions et les modèles dépendants de la croissance, les politiques industrielles compétitives et l’influence des intérêts puissants des combustibles fossiles. Pendant ce temps, dans les économies moins capitalistes et contrôlées par l’État, les priorités sociales – telles que les garanties d’emploi, l’abordabilité de l’énergie et la stabilité politique – peuvent créer une résistance à une décarbonisation agressive. En ce sens, les CDN ne reflètent pas seulement des compromis pragmatiques : la divergence dans les engagements climatiques reflète également la manière dont différents gouvernements définissent la responsabilité, l’équité et le rôle de l’État dans la transformation économique.

Pourquoi standardiser les CDN est important

L’absence d’un format standardisé pour les CDN représente un défi majeur. Chaque pays soumet son document dans son propre format, rendant difficile pour les chercheurs d’évaluer quelles politiques sont efficaces et combien de progrès sont réellement réalisés. Certains pays fournissent des rapports hautement structurés et détaillés, tandis que d’autres ne soumettent que de brefs résumés. De nombreux engagements manquent encore de transparence, notamment en ce qui concerne le financement et la mise en œuvre.

Un format de rapport commun, développé par la CCNUCC et basé sur les leçons tirées des meilleurs exemples de CDN, pourrait permettre une meilleure comparaison des engagements climatiques et augmenter leur transparence. Un tel format pourrait inclure des bases de référence d’émissions standardisées, des objectifs de réduction spécifiques par secteur, des calendriers pour la mise en œuvre des politiques et des méthodologies claires pour mesurer les progrès. Il pourrait également exiger que les pays rapportent le soutien financier et technologique dont ils ont besoin – ou qu’ils fournissent – pour assurer une transition juste. Ces éléments rendraient non seulement les CDN plus comparables mais aideraient également à identifier les lacunes, les meilleures pratiques et les domaines potentiels de coopération internationale.

Alors que la prochaine série de négociations climatiques mondiales approche, il est nécessaire d’avoir des engagements plus clairs et une plus grande responsabilité. Sans cela, les objectifs de l’Accord de Paris pourraient rester uniquement sur le papier.